Работа всех элементов проточной части компрессора взаимосвязана. Можно создать, например, рабочее колесо с высокими аэродинамическими качествами, но при работе в ступени оно не обеспечит требуемый КПД. В общем случае ступень включает в себя: подводящее устройство, рабочее колесо и отвод. Рассмотрим условия работы промежуточной ступени центробежного компрессора (на рис. 5.10 расположена в средней части).
Подводящим устройством ступени служит обратный направляющий аппарат 1 и входной направляющий аппарат 2 для обеспечения требуемой закрутки потока на входе в рабочее колесо. Рабочее колесо 3 закрытого типа установлено на валу по неподвижной посадке. После колеса газ поступает в безлопаточный кольцевой диффузор 4, затем по переводному каналу 5 направляется в обратный направляющий аппарат последующей ступени. Для уменьшения перетечек газа между вращающимся колесом и неподвижными статорными деталями предусмотрены переднее 6 и межступенное 7 уплотнения лабиринтного типа. Через уплотнения рабочего колеса протекает определенное количество газа (через переднее и через промежуточное уплотнение), которое оказывает влияние на объемный КПД ступени и на характер движения газа в пространстве между рабочим колесом и корпусом, что, в свою очередь, влияет на энергетические характеристики ступени.
Элементы ступени условно разграничивают контрольными сечениями, газодинамические параметры потока в которых характеризуют процессы протекания газа в проточной части ступени.
Радиальное сечение 0-0 во входной воронке рабочего колеса определяет параметры потока при поступлении в рабочее колесо. Сечение 1-1 соответствует входу потока на лопатки и выбирается в непосредственной близости параллельно входной кромке лопасти. Сечение 2-2 располагается параллельно оси вращения ротора по ширине рабочего колеса непосредственно за выходной кромкой лопатки. Параллельные оси вращения ротора сечения 3-3 и 4-4 соответствуют входному и выходному сечениям отвода, а сечения 5-5 и 6-6 — входу и выходу в каналы обратного направляющего аппарата. Индексы сечений присваиваются геометрическим, термодинамическим и газодинамическим параметрам элементов проточной части ступени.